Un tramo de arrecife de coral frente a México es el terreno de prueba para una nueva idea que podría proteger los entornos frágiles de todo el mundo: el seguro. El arrecife, frente a las costas de Cancún, es el primero en estar protegido por un plan de seguro mediante el cual los hoteles locales y el gobierno pagarán las primas, y si se produce una tormenta, se liberará dinero para pagar la reparación del arrecife y de la red ambiental.
Los arrecifes de coral ofrecen un valioso amortiguador contra el daño de las olas por las tormentas, pero su condición se ha deteriorado en los últimos años como resultado de la explotación humana y la destrucción de los arrecifes, así como del cambio climático, los desechos plásticos y la acidificación de los océanos.
Una iniciativa de la compañía de seguros Swiss Re
Bajo la póliza de seguro de Cancún, iniciada por la compañía de seguros Swiss Re y Nature Conservancy, una organización benéfica ambiental de los EE. UU., Las organizaciones locales dependientes del turismo pagarán en un pozo colectivo que probablemente ascienda a entre $ 1m (£ 770,000) y $ 7.5m por se controlarán las primas de seguro de la póliza, y un tramo de arrecife de 40 millas (60 km) y playa conectada. Si cualquier tormenta destructiva daña el sistema de arrecifes, la aseguradora pagará sumas que probablemente sean de $ 25 a $ 70 millones en un año determinado.
Cualquier pago se utilizará para la restauración del arrecife, por ejemplo, mediante la construcción de estructuras artificiales que pueden aumentar la altura del arrecife en caso de daños por tormentas.
Los corales del arrecife pueden ser removidos y descansados por un período de semanas o meses, para ayudarlos a volver a crecer, momento en el cual pueden volverse a unir de forma segura a su hábitat natural para regenerar el crecimiento del sistema de arrecife.
Para la restauración y la protección del arrecife de coral
Las ventajas de tal restauración van mucho más allá de los hoteles que bordean el paseo marítimo. Además de proporcionar un freno natural contra las tormentas destructivas, los arrecifes de coral proporcionan viveros para los peces cuando están creciendo y forman una parte vital del ecosistema marino. Su salud o declive es visto como uno de los indicadores clave del estado de la red ambiental en todo el mundo.
Se cree que el esquema de Cancún, que será administrado por Swiss Re y The Nature Conservancy, con el respaldo del gobierno mexicano, es uno de los primeros en el mundo en vincular los beneficios ambientales y los “servicios ecosistémicos” proporcionados por los recursos naturales. características ambientales para consolidar los costos y las recompensas monetarias. Podría proporcionar un modelo para proyectos similares en el futuro, vinculando la protección y la preservación de la red ambiental con los pagos en caso de desastre.
Las asociaciones público-privadas en favor de la red ambiental
Los hoteles y las empresas privadas se están inscribiendo en el esquema actualmente, y el plan es para un fondo respaldado por el gobierno que cubrirá las primas. Está programado para activarse en septiembre, con nuevos contratos que se firmarán en noviembre y diciembre, y la cobertura total comenzará a partir del próximo enero.
“Las asociaciones público-privadas son la clave”, dijo Mark Tercek, director ejecutivo de Nature Conservancy, en una entrevista con The Guardian. Él predijo que más gobiernos verían las ventajas de tal enfoque cuando el esquema de Cancún comience a funcionar formalmente.
“Solía sentirme muy frustrado porque no estaba sucediendo lo suficiente [para proteger la red ambiental]”, dijo Tercek. “Tenemos que presionar a los líderes empresariales para que vayan más allá y se aventuren a resolver problemas más allá del corto plazo”.
Tercek dijo que el esquema de Cancún sería un ejemplo para empresas, gobiernos y compañías de seguros que serían “muy escalables en todo el mundo”.
Un objetivo futuro para productos de seguros similares podrían ser los pantanos de manglares, que también protegen la costa contra daños por tormentas, y están igualmente amenazados, muchos de ellos destruidos para dar lugar al desarrollo de viviendas o agricultura, y otros en peligro por el cambio climático.
